• كازيكود، الهند: أحمد الحربي

شهدت مدينة كازيكود «كالكيت» الهندية مؤخرًا احتفالًا كبيرًا باستقبال أولى رحلات الخطوط الجوية العربية السعودية إلى مطارها، قادمة من جدة عن طريق الرياض، وعلى متنها مساعد مدير عام الخطوط السعودية التنفيذي للتسويق عبدالعزيز بن رحيم الحازمي ومساعد المدير العام لخدمات الركاب والمبيعات عبدالرحمن المحبوب.

وكان في مقدمة مستقبلي الرحلة لدى وصولها إلى مطار كازيكود، محسن القرني, مدير عام خدمات الركاب والمبيعات لإقليم شبه القارة الهندية، وهشام شيبة, مدير محطة «السعودية» في مومباي، وزكاء صديقي, وكيل عام الخطوط السعودية في كازيكود وليكناو، وعدد كبير من المسؤولين بالطيران المدني الهندي، بالإضافة إلى المواطنين الذين كان بعضهم في استقبال ذويهم القادمين على الرحلة, وآخرون مودعين لذويهم المغادرين على رحلة العودة إلى جدة.

وتعد كازيكود المحطة الثامنة للخطوط السعودية في الهند، حيث كانت «السعودية» قد بدأت تشغيل رحلاتها إليها قبل 43 عامًا, وتحديدًا في الأول من يناير عام 1965، برحلة واحدة كل أسبوع إلى مومباي بطائرة من طراز «بوينج 720»، ثم تزايد عدد الرحلات ليصل اليوم إلى 9 رحلات بطائرات من طراز «بوينج 747». وفي مارس 1981م بدأ تشغيل أولى الرحلات إلى مدينة دلهي بواقع رحلتين أسبوعيًا، وارتفع العدد اليوم إلى 7 رحلات. وفي إبريل 1991 بدأت «السعودية» تشغيل رحلاتها إلى ثالث محطاتها في الهند مدينة تشيناي بواقع رحلتين أسبوعيًا، وارتفع العدد حاليًا إلى 5 رحلات بطائرات من طراز «بوينج 777». وفي مارس 2003 بدأت «السعودية» تشغيل رحلتين أسبوعيًا إلى مدينة كوتشين، وارتفع عدد الرحلات ليصل اليوم إلى أربع كل أسبوع. وفي مارس 2005 بدأ تشغيل رحلتين أسبوعيتين إلى مدينة حيدر أباد، وازداد العدد ليصل اليوم إلى 5 رحلات.

وفي 28 مارس 2009 دشنت «السعودية» أولى رحلاتها إلى مدينة ليكناو، بواقع ثلاث رحلات كل أسبوع. وبعدها بيومين دشنت أولى رحلاتها إلى مدينة بنغالور بواقع رحلتين أسبوعيًا، ليصبح عدد رحلات «السعودية» إلى محطاتها الثمان بالهند 39 رحلة كل أسبوع.

تجدر الإشارة إلى أن عدد المسافرين الذين نقلتهم «السعودية» من الهند عام 2008 بلغ 334.251 مسافرًا، بالإضافة إلى 14 مليونًا و880 ألفًا و336 كيلوجرامًا من الشحنات الجوية.